Digression n°6 : the best chocolate cake ever

I first ate this cake for my 11st anniversary, at a restaurant in South West of France, well not such a long time ago by the way :-)
We all found it so gorgeous that we asked for the recipe.
And since that time, I've kept to cook it time to time. I think I've never tasted better one yet...Maybe because of "souvenir souvenir" maybe because it is really good !
So please let me share with you the secret recipe.




Ingredients for 8 :
320 g of chocolate for pastry (57 to 65% of cocoa)
160g of butter (you can use 1/2 salted one)
160g of sugar
5 eggs
1 tablespoon of flour

First preheat the oven to 180°C, 350°F.
Break the chocolate in small squares, put them in a bowl with sugar and butter cut in little cubes. Put the bowl on a "bain-mairie" to make all the ingredients melt in a homogeneous paste. Remove from the bain-marie.
Separate egg whites and yolks. Add the yolks to the paste.


In an othe bowl, wisk the egg whites with a pinch of salt until you get firm peaks forming.
Add the flour to the chocolate paste and stir. Then add gently the egg whites.
Pour into a cake tin you had buttered if necessary (you can use silicon tin) and bake for 35 min. Have a look time to time to avoid baking to quickly the top of your cake.
Don't wait till the cake is completely baked, it's better when the inside is still a little creamy.
Remove from the oven and let it cool down before eating.

09.20.2009 subconscious vs conscious

My interrogation of the day will be about doing things consciously or using you subconscious ! waouu
I thin it is a question you can ask about cooking. My case is simple, I'm litteraly unable to follow a recipe. It could lead to a catastrophy sometimes, for sure, but most of the other time, it's not so bad. Even people that like me a lot, tell it's delicious. I simply follow my instinct... and it is that way that is good and pleasant to cook for me.
Yesterday I took a sushi maki class in Paris with the great Hisayuki Takeuchi. Wonderful inspired and creative chef. He made us a demo of how to make maki his way - very special way by the way - and it was a pure pleasure. This fabulous guy can't stand cooking without music, so he turned on the music and explained us that when you make sushi and any kind of good food in fact, you can dance and so give rythm to your dishes. Cooking for him is an act of joyful creation. His maki are all inspired from famous artists; Renoir for Pika Pika maki and Monet for the don-don maki.
The other thing that made me smile was his ability to mesure 50, 60g of rice to make a maki roll, it was so funny, noboby could have told if he was right but he looked so convinced that well he should be right. So is it conscious or subconscious that drives Hisayuki way of cooking ?
The real question behind that is about feelings, do you feel a recipe and then you make a good dishe, or do you only do what you're told to do in a cook book ?
Same way in your everyday life, are you leastening to your deep feelings and follow through or do you content yourself in doing what people are telling you or waiting from you ?
That's a question that I'm trying to deal with presently.
So here is my subconscious salad of the week.




The subconscious salad

Ingredients :
1 bowl of green salad
2 figs
5 tomatoes "coeur de pigeon" kind of cherry tomatoes
A handful of oyster mushrooms (Pleurotus)
Olive oil, balsamico vinegar, black pepper
Option : fresh parmeggiano slices

Clean all the vegetables. Cook your oyster mushrooms quickly in a pan with a little olive oil. Remove from the heat and wait a little they become lukewarm.


Mix the salad, the tomatoes cut in two, the figs cut in four (you can peel them if you taste better wihtout the peel).
Add the mushrooms.
Dress with olive oil and balsamico.
If you have fresh parmeggiono, add it on top of your salad.

09.14.2009 What's up on Monday ?

Today is Monday, a special Monday as I'm taking a new professional start, at least ! Well it has taken me about 3 months to rebuild my selfconfidence (well at least the one I had some years ago) and to have energy again to take this new start. Thanks to my great friends that have helped me a lot in that process and thanks to the sun who was on time this summer. Thanks also to that magic poetic and inspiring light I met once and that is not leaving me since. This post will sound a little bit sad this morning, I'm very sorry. I have to admit I feel this sadness in me not knowing exactly why. So wierd as I should be so happy and full of joy at the contrary. Would I be a little out of tune these days ? Any way
I wanted to mention the 090909 effect as it was my last post issue. For my concern, it was definitely a day of big choices, and without any premeditation. It was the day I decided of what would be this new start of today. What about you ? Have you noticed a 090909 special effect ?

Waiting for your answers, let me introduce the salad of the new start. Very simple, full of vitamins, the essential you need to restart.

The special Monday salad

Ingredients for 4 :
1 handful of Arugola
1 cucumber
4 cocktail tomatoes (a little bigger than cherry tomatoes) you'll cut in 4 each.
2 table spoons of Seaweeds mix
1/2 shallot thinly sliced
1 table spoon of fresh chives sliced
1/2 lemon for the juice, olive oil, pepper and salt or soya sauce.

Preparation :
Peel and cut the cucumber in little cubes. Mix all the ingredients in a salad bowl. Dress with the lemon juice, 3 or 4 table spoons of olive oil, a bit of pepper. Let people add the salt or soya sauce at their convenience.

09.09.09 Hold-up

090909 waouu, impressionnante journée qui s'annonce sous le signe, non pas du diable s'il vous plait !, mais de la fin d'un cycle pour en entamer un nouveau. Ca fait réfléchir en cette période de rentrée, de prises de conscience écologique et économique, de prises de conscience en tout genre même, allé, soyons honnêtes !
Ce 090909 plusieurs chemins s'offrent à moi, s'offrent à vous aussi j'imagine, nous verrons demain lesquels nous aurons choisis.
Depuis 3 jours que je n'ai pas écrit sur ce blog, j'ai passé pas mal de temps à étudier l'univers des sushis, je vous prépare à ce titre un test comparatif des différents livreurs sur Paris ... Je suis également allée voir la pièce de théâtre "Les hommes viennent de Mars et les Femmes de Vénus" au théâtre du Gymnase dans le 10ème. Bon franchement, j'ai un peu honte et je l'avoue si une amie Psy, que j'estime beaucoup, ne m'avait pas dit que ça valait le coup je n'y serai pas allé. Librement adaptée du best seller de John Gray du même nom, la pièce est loin d'être un chef d'oeuvre théâtral, mais je vous garantie plus d'une heure de rire, parfois libérateur, parfois hystérique, parfois résigné... et puis ma fois quelques petites clés de lecture de l'autre pas si inintéressantes que ça...
J'ai, enfin, cédé à l'appel de M et de son dernier album... oui je sais je fais dans le grand public cette semaine mais de qualité quand même :-) Sur l'album en question la reprise de Hold-up le titre de M Chédid père, interprété à plusieurs voies est un pur moment. Ceux du genre qui vous collent un sourire béa aux lèvres et vous incitent à l'écoute en boucle. La salade Hold-up est censée provoquer le même effet, par contre la fin est beaucoup plus heureuse. Ah et j'oubliais, si vous pouviez nous rendre le soleil aussi ce serait sympa.

La traduction a été volée... je cherche à la récupérer




Salade Hold-up
Hold-up salad


Ingrédients pour 2 personnes :
1 grosse poignée de roquette
1 petit avocat
2 champinons de paris
1/4 de poivron rouge
1/2 pamplemousse rose
Ciboulette
Huile d'olive, sel, poivre.



Dans un saladier disposez la roquette, les têtes de champignons pelées et émincées, le poivron coupé en lamelles. Pelez et coupez l'avocat en tranches ou en cubes. Retirez la chair du pamplemousse et coupez-la en morceaux en prenant soin de récupérer le jus.
Ajoutez le tout à la salade. Parsemez de ciboulette ciselée. Assaisonnez d'huile d'olive et éventuellement d'un trait de balsamique mais ce n'est pas nécessaire du fait du jus de pamplemousse.

Digression n°5 : Dear Caponata // Chère Capponata

Depuis que Jo m'a fait découvrir il y a quelques années maintenant la Capponata, cette sorte de ratatouille acidulée que l'on sert froide en Sicile ou tiède ou comme on veut finalement, j'avoue lui vouer une adoration toute particulière. Elle a définitivement remplacé la ratatouille dans mon coeur culinaire. Oui je sais je vais me faire des ennemis. Moins grasse que sa cousine française, elle propose aussi des saveurs et des textures plus surprenantes en associant aux légumes, pignons croquants et raisins secs et un trait de balsamique qui nous réveille tout ça. Je n'ai pas eu l'occasion de la déguster en Sicile mais cet été je me suis amusée à la décliner à l'envie.
Je vous livre donc ici quelques essais et recettes très librement adaptées par votre dévouée.
NB : Tout réside dans la qualité de vos aubergines, choisissez-les pas trop grosses et avec le moins de graines possibles à l'intérieur. Si vous avez des tomates bien mûres et goûteuses bien entendu c'est mieux.

Since Jo made me discover some years ago now Caponata, this sort of slightly acid ratatouille which is served cold in Sicily or mid or as you want finally, I admit to dedicate it a very particular worship. It definitively replaced the ratatouille in my culinary heart. Yes I know I am going to make me enemies. Less oily than her French cousin, it also brings flavours and textures more surprising combining vegetables with pinenuts, sweet raisins and balsamic. I havn't had the opportunity to taste it in Sicily yet but this summer I enjoyed declining it various ways.
I thus deliver you here some tries and tests very freely adapted by your devoted.
NB: everything stands in the quality of your eggplants, choose them not too big and with no seeds inside. If you have very good and flavourful tomatoes naturally it is better.


La recette de base (vous en trouverez certainement de multiples variantes) :
Ingrédients pour 6 personnes :
2 aubergines
1 poivron rouge
1 poivron jaune
1 branche de céleri
1 oignon rouge
5 grosses tomates bien mûres, pelées et épépinées (ou 1 boite de tomates concassées de 400g)
5 cuil à soupe d'huile d'olive
2 cuil à soupe de vinaigre balsamique
10 olives noires ou vertes dénoyautées
2 cuil à café de câpres
2 cuil à soupe de raisins secs blonds
1 à 2 cuil à soupe de pignons de pin grillés

Lavez les légumes. Epluchez les aubergines et coupez-les en petits cubes. Ouvrez et épépinez les poivrons. Coupez les poivrons et le céleri en dés.
Faites revenir les aubergines et les poivrons dans une sauteuse avec 3 c. à soupe d’huile d'olive environ 15mn. Salez, poivrez. Faites fondre l'oignon émincé et le céleri dans une poêle pendant 10 mn. Au bout de ce temps, ajoutez les tomates concassées et laissez réduire 15 mn environ. Salez et poivrez. Versez cette préparation sur les aubergines et mélangez bien. Ajoutez le vinaigre, les câpres et les olives. Poursuivez la cuisson 20 mn environ. Ajoutez les raisins, laissez refroidir et réservez au frais.
Au moment de servir, saupoudrez de pignons de pin grillés.

En pizza :

Ingrédients pour 4 personnes :
Pour la pâte à pizza : 250 g de farine, 15 g de levure fraîche de boulanger ou 12 g de levain déshydraté bio,½ cuillerée à café de sel, 2 cuillerées à soupe d'huile d'olive, herbes de provence.
1 bol de capponata
70 à 100 g de fromage rapé
herbes de Provence
poivre

Préparez votre pâte à pizza en y incorporant 1 cuil à café d'herbes de Provence.
Une fois celle-ci reposée, étalez là sur une plaque et préchauffez le four à 210 °c. Disposez la Capponata de façon à recouvrir la pâte sur une épaisseur d'1/2 cm.


Saupoudrez d'herbes, poivrez légérement, recouvrez de fromage râpé.
Enfournez pour 15 à 20 min env en surveillant la cuisson.




En salade :

Ingrédients pour 4 personnes :
1/2 salade feuilles de chêne.
1 bol de Capponata
5 tomates cerise
6 brins de ciboulette
Huile d'olive, vinaigre balsamique ou citron

Faites un nid avec la salade dans un plat, ajoutez la Capponata au centre, les tomates coupés en deux. Parsemez de ciboulette ciselée. Assaisonnez avec huile d'olive et vinaigre ou tout simplement avec un jus de citron et un peu d'huile.



La recette pratique à servir aussi bien chaude que froide :


Ingrédients pour 4 personnes :
1 aubergine
1 poivron rouge
1 courgette
1 gousse d'ail
1 oignon ou 2 échalottes
1 pot de sauce tomates aux olives
2 cuil à soupe d'huile d'olive
2 cuil à soupe de raisins blonds
2 cuil à soupe de vinaigre balsamique
Et si vous avez, 2 cuil à café de câpres et de pignons ou d'amades.


Procédez comme la recette de base en remplaçant les tomates concassées et les olives par la sauce toute prête. Notez qu'il en existe de très bonnes au rayon bio.

09.03.2009 something of a vegetarian yogi // le 3 sept quelque chose d'un yogi vegetarien

Je ne sais plus si je vous ai déjà parlé de cette entreprise anglaise qui propose des produits fabuleux, je pense que oui, il s'agit de Clearspring je suis toujours étonnée que nous n'ayons pas d'équivalent Français.... Je cherche encore un magasin qui proposerait leur gamme de produits mais ce n'est pas évident. En attendant, ma journée a débuté avec les pensées de Lucas le Yogi qui me parlait ce matin particulièrement du pourquoi les gens qui fréquentent les magasins diététiques ont tous l'air malade !! Je trouve ça drôle, c'est tellement vrai et tellement la première critique que les non adeptes des magasins bio avancent ... ils n'ont pas tort. Alors si vous voulez savoir pourquoi, abonnez-vous à la newsletter de Lucas... Ce soir j'ai eu le plaisir de discuter un long moment avec ma copine Mathilde qui s'est installé à Bombay il y a 3 mois maintenant. Non pas pour faire du Yoga (bien que elle aimerait bien trouvé le temps d'en faire un peu) mais pour travailler dans la communication là-bas. Elle m'épate, Mathilde tu es formidable !
Une ligne directrice aujourd'hui pourrait donc être le Yoga et le végétarisme, la salade du jour se devait de ne pas dénoter ....

I don't remember if I have already told you about this great english firm named Clearspring, I love their products but I can't find them in France for now.. and I still wander why there is no equivalent here in France. Anyway, my day began this morning with Lucas the Yogi who was talking about why everyone in the health food store looks so sick ! Funny thing because it's so true and exactly for what people who doesn't like health food stores are reproaching to them. Well if you wan't to know why, just subscribe to Lucas' newsletter... This evening I was glade to talk with my friend Mathilde who leaves in Bombay for 3 months now, not to practice Yoga (even if she'd like to have time to do) but to work in marketing and advertising. She rocks Mathilde !! You rock girl!
So a guideline today could have been Yoga and vegetarian food, nearly like the salad of the day


Salade du Yogi pas encore converti
Salad of the Yogi not totally converted

Ingrédients pour 2 personnes en plat unique :
2 grosses poignées de salade "feuilles de chêne" nettoyée
1 bol de légumes cuits mélangés : ici courgettes, champignons, carottes.
2 champignons de paris crus
1 tomate ronde
2 oeufs mollets (en option)
200 g de Tofu du soleil (Tossolia chez n'importe quel Biocoop)
Huile d'olive, vinaigre de Xéres, sauce soja

Préparation :
Dans un saladier, mélangez la salade, la tomate pelée et taillée en tranches, les champignons crus pelés et émincés. Ajoutez-y les légumes cuits, parsemez de ciboulette ciselée.
Assaisonnez d'un peu d'huile et de vinaigre.


Faites dorer le tofu coupé en cubes à la poêle avec un filet d'huile d'olive.


Préparez deux assiettes. Disposez la salade, puis un oeuf mollet et terminez par le tofu.
Servez avec la sauce soja.

09.02.2009 memory of the mountains // le 2 sept souvenir des montagnes

Voilà, c'est la rentrée, il va falloir s'y faire même si je n'ai jamais été très fan de cette période de l'année. Peut-être parce qu'il faut s'y remettre, mais plus encore parce que c'est la fin du soleil, bientôt le mois d'octobre, le mois de novembre, breu
La recette du jour est une occasion de faire durer encore un peu l'ambiance montagne de la semaine passée. Peut être pas complètement diététique mais plus délicate qu'il n'y paraît. Jambon de montagne et fromage frais se retrouvent cette fois-ci pour constituer une entrée ou pourquoi pas un plat complet si vous l'agrémentez par exemple de gentilles petites pommes de terre en robes des champs ou d'une petite ratatouille.

Here we are, the comeback, I have to admit it even if I have never been very fan of this moment. Maybe because you have to go back to work, but more surely because the sun's leaving us, soon October, than November, beurk
The recipe of the day is an occasion to make the last week mountain atmosphere lasted a little bite longer. Maybe not totally dietary but more delicate than it seems to be. Ham of mountain and soft white cheese meet themselves this time to make an appetizer or If you prefer a complete dish if you associate it for example with small potatoes or with some vegetables.


La salade souvenir de montagne
Mountain memory salad

Ingrédients pour 2 personnes :
2 tranches de jambon de montagne assez fines
2 grosses poignées de roquette
8 tomates cerise
10 cl de crème fraîche épaisse bio
3 carrés de Kiri (pas bio !)
ciboulette
Huile d'olive
Crème de vinaigre balsamique à la framboise
Poivre du moulin



Préparation :
Préparez la crème au fromage en mélangeant dans un petit bol, la crème, le kiri, 2 cuil à soupe de ciboulette ciselée. Poivrez et mélangez bien.
Réservez deux cuil à café bombées de la préparation pour la décoration.
Etalez le reste sur 2/3 de la surface de chacune des tranches de jambon. Roulez délicatement en partant du côté crème.


Disposez un poignée de roquette dans deux assiettes creuses, disposez-y un rouleau, 4 tomates coupées en deux. Déposez une cuil à café de crème restante sur chaque rouleau.
Assaisonnez d'huile d'olive et de cette merveilleuse crème de balsamique. Réservez au frais jusqu'au moment de servir.

NB : vous pouvez faire cette recette avec de la brousse ou du brocciu au lait de brebis. Dans ce cas mélangez directement le fromage avec les herbes sans ajouter de crème.